在国际合作与交流司及我驻美国、加拿大大使馆教育处的协调与安排下，由教育部教学仪器研究所李玉先副所长带队的联合国儿基会教学仪器开发项目考察团一行17人，于2006年9月19日至10月2日对加拿大、美国的基础教育进行了实地考察。期间走访了两国的高中、初中、小学、大学、学生实践基地及相关教学仪器的研发机构。考察团考察了上述学校的教室、实验室，并着重了解了有关学科的实验开设状况、仪器的配置与购置情况，参观了音乐、美术、舞蹈、体操教室及学校信息中心，并实地观看了有关课程的授课。考察团参观了学生在实践基地的实践活动及实践基地和当地企业研发的教学仪器产品等。考察团此行直接面对先进国家的基础教育，对美国、加拿大中、小学的教学，尤其实验教学及相关情况有了较为深入的认识，即开阔了视野，又增长了见识。
    一、考察情况介绍
   （一）加拿大多伦多市的Highfield Junior School是我们此次考察的第一站。该校成立于1845年，位于多伦多西部的北英格兰社区，该社区是一个多文化的聚集地，定居的家庭来自世界各地，多数家庭来自南亚、非洲和加勒比海地区，所讲语言超过43种以上。因此位于这样社区的Highfield Junior School是一个多种族的学校，学生包括较小的幼儿（4岁）到5年级的学生，学校有24个常规教室、6个学前教室、一个特殊教育的综合区、一个计算机教室和4个活动的简易教室等，共有1000多名学生和51名

（图片中，讲话的先生为该校校长，最右边的为多伦多市教育局长，多次到上海、南京来讲学的专家。左边二位女士，为该校的二位副校长）
教师。校长向考察团介绍了上述情况后着重指出：学校的目标是满足社区的需求，社区的学生应就近入学，并得到良好的教育。
    在办学上主要抓以下几个方面：一是针对新移民在语言上的障碍，市教育局有专家派驻学校，对移民学生进行专门的教育帮助，经常与学生进行沟通，以协调学校的教学，同时对学生进行小班补习，以便使学生在3年级后跟上学校的正常教学；二是个性化的教育理念深入到教师与家长之中，学校隔一段时间进行讨论并评估，保证个性化教育更好的开展；三是心理学家在教育中的地位和作用，放到了比较突出的地位。四是对智障的学生，学校采取了一些措施，进行专门化的特殊教育，如每天上午对智障学生进行特殊教育，下午智障学生回到班级接受正常教育等。图书室的一条标语“Placing student first”，也给我们留下了深刻的印象。
    考察团参观了学校的教室、图书室、体育馆、教师休息室及学生午饭准备室等。其中教室的布置比较有特色，贴墙摆放的书架上都堆满了图书及各类学习材料及教具等，满屋子都是，虽然咋一看似乎有些凌乱，但仔细看后就会发现物品是分类摆放，而且井井有条；学生座椅的排部也很随意，感觉非常温馨、实用。由于是小学，用到的教学仪器比较少，只是一些卡片或木制的仿制品等，课程的实践活动仅仅是劳动技能课上教学生做饭、做桌椅等。因此没有实验课的专门教室，但每一个班上都有两台以上的电脑。该学校排名在本地属靠前的学校。
    （二）参观完Highfield Junior School学校后，多伦多市的一家教学仪器的生产企业 WINTERGREEN公司向考察团展示、介绍了其产品。

（上图为多伦多市教育局分管中文教学的华人官员和公司领导正在为我们讲解公司生产的各类教学材料。各类图书也是他们的产品之一。）
产品主要为学习材料及教玩具，使用对象是婴儿至处于早期启蒙阶段的幼儿及1至6年级的小学生，学科涉及语言、艺术、数学、科学及社会研究等。学习材料多为卡片式，设计独创，印制精美；寓教于乐的教玩具有：字母表套圈游戏板、超级高跷、游乐环、彩色投掷袋、平衡板等，产品色彩艳丽、安全实用，非常有特色，这些产品带给了我们很多启迪，对今后幼儿及小学教学仪器的研发具有非常大的借鉴意义。