综上所述，该技术主要是用于支持无线LAN服务。这些服务既包括一个咖啡馆中的单一接入点，又包括覆盖整个机场或城域繁华地区的大量接入点。
无线LAN通常在移动服务方面拥有性能优势，其原因离不开无线电简便的物理特性。RF信号的强度随着距离的加大而衰减（有些地方甚至更快）。因此，用户越接近接入点信号就越强，服务性能越高。公共无线LAN通常用于流量极大的区域（如宾馆、机场和会议中心），只需将信号传播数百英尺即可。移动无线服务则必须将信号传至数十公里以上。
无线LAN与移动服务相比，另一项优势是载波的通道宽度。无线LAN在更高的频带运行，使用更宽的通道。当前的系统采用20-MHz的通道，将来极有可能包括更宽和更窄的通道选项。更宽的通道可以支持更高的数据速率。虽然更高的频带不会像蜂窝频带一样具有穿透力，但当使用无许可证频率时，这无疑是一项优势，因为它有助于限制干扰。
无线WAN
反之，无线WAN（移动）系统则运行在较低的频带，具有较窄的通道。较窄的通道意味着较低的速率，这主要是RF频谱的低成本所造成的。较低的频谱远较高频更有价值，可以在较窄的通道宽度中运行。
移动应用的理想频率低于1 GHz。实际上，运行于450 MHz的移动服务在世界各地都获得了成功，一个蜂窝发射塔覆盖的区域与运行于1.9 GHz的数十座塔所覆盖的面积相同（视地带而有所差异）。除了更大的传播范围外，较低的频率还可以更有效地穿透结构，从而方便建筑物内深层的用户。这对于需要无所不在的连接的运营商和用户都是至关重要的。
移动无线网络面临着一项挑战，即如何改进其网络，以支持高速数据服务。专家预计，这些针对数据的网络将利用专用RF频谱，如用于HSDPA, EV-DO或IEEE 802.16的RF载波，作为重叠网络予以实施。如果高速数据与话音共享RF频谱，就会降低频谱支持关键任务话音流量的能力。
所有针对数据的移动网络技术(HSDPA, EV-DO, 802.20和802.16) 都会在位/秒/赫兹方面提供某种程度的类似功能。通常，用户下行链路的速率可达500-600 Kbps，上行链路可达100 -200 Kbps。根据参数的差异，如到蜂窝发射塔的距离、塔上负载、地带和用户移动/速度等，具体数值会有很大不同。这些速率只是粗略的估计，随着技术的完善会有所改进。
移动无线802.16的详细探讨
在各种移动无线技术中，IEEE 802.16 (亦称之为WiMAX)一直倍受关注，其之所以获得成功是与WiMAX论坛的成功营销、Intel等商业芯片供应商的鼎力支持，以及所有大型无线接入网络(RAN)供应商的参与密不可分的。
WiMAX原本是作为一项固定无线技术，可用于微波传输应用，以及固定无线接入。它新近增添了移动支持功能。
基于WiMAX的解决方案的主要优势如下：
IEEE的合理和非歧视(RAND)许可策略附带的非常合理的知识产权许可
一个强大的机构(WiMAX 论坛)专门用于推销该技术
Intel的支持，随着WiMAX 技术集成入笔记本电脑和PDA，可以转变成价格低廉的移动客户端设备 这里有必要对最后一项予以强调，因为移动客户端设备的成本占据了移动无线设备成本相当大的一部分，通常必须由移动运营商予以补贴。
WiMAX技术的主要劣势在于真正基于标准的移动网络部署可能直至2006年才能实施。同时，基于EV-DO和HSDPA的解决方案正不断面世。WiMAX技术的市场包括：
微波传输—WiMAX的起源，该市场大都围绕着从蜂窝发射塔的传输，通常是利用视线无线电（line-of-sight），在极高频(>10 GHz)完成的。该市场的厂商都拥有专用解决方案，此标准可降低成本。
固定无线接入—该市场相对较小，主要针对的是缺乏DSL或有线服务的领域。当与有线解决方案竞争市场时，固定无线总是会遇到这些解决方案何时面世的问题。WiMAX有能力推动固定无线技术在笔记本电脑和PDA上的部署，并使其成为一项便携技术。然后，用户就可以享有伴随其移动的无线DSL服务，但这听起来颇为类似移动服务。
大型移动市场—全球移动运营商每年的资本开支超出800亿美元，客户端设备业务甚至更高。如果WiMAX可以成功地作为一种高速移动数据重叠部署，它将推动容量的发展，从而有助于降低该技术在所有应用上的实施成本。
WiMAX不会成为LAN Wi-Fi的有力竞争对手，它是一项WAN技术，将与其他WAN技术竞争。(作者：Steve Hratko )
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