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试论大学英语教育中的人文探索

发布时间:2004-12-10  来源:世界教育信息

 

  2l世纪是科技制高点的争夺、人才质与量的较量和综合国力的竞争的世纪,世界将目光再次聚焦于教育,并渗透到教育思想观念与现实的课程上。《大学英语教学大纲》所提及的作为素质教育实施的一个组成部分的大学英语教学,在日趋追随科技巅峰的浪潮中背负了沉重的时代使命。大学英语课程独特的基础工具性使外语教学界对其体现为技能的操作性知识倾注有加。于是乎如何提升学生外语知识结构中的操作性部分,即听、说、读、写、译等能力成了圈内人士百“探”不厌的主题。大量先进的现代外语教学理论和方法在外语教学界的引进和推崇方兴未艾。大学英语成了纯粹的语言技能训练课已是不争的事实。诚然,提高外语技能水准是新时代大学英语教学的立身之本,其合理性毋容置疑。然而让人颇感忧虑的是,大学英浯作为一门语言,其蕴含的人文性和教育性却被广大外语界同仁们有意或无意地忽略了。或许是功利使然,或许是市场驱动,大学英浯课程似乎在人们脑中陷入了一种工具形态,纯粹的工具化窒息了其课程本身的育人功能,而更倾向于如何使人服从一种“工具的逻辑”。大学英语与教育其它分支学科“老死不相往来”,也使其游离于教育研究之外,浯言教学的“授业”、“解惑”与“传道”、“育人”明显出现了不应有的“断裂”。美国学者劳厄说过“教育无非是一切已学过的东西都遗忘掉的时候所剩下来的东西。倘使若干年后,我们在大学英语课堂上学到的词汇、语法、句型忘得差不多时,究竟有多少人会对你从中已经“内化”的所得进行过系统、深入、真诚的反思和迫问?真要问卷调查,其结果只会使大学英语课程凸现出众多“尴尬”。我们总是能够对“大学英语教学”津津乐道,却很少会触及乃至思考“大学英语教育”。在素质教育为主流的当今社会,大学英语教学如何用来作为人类文化传承、人文教育、人格塑造的一条不可或缺的重要途径,如何发掘大学英语教材中浓郁的“人文教化”色彩,实乃大学英浯教育界应当警觉的问题。本文拟在语言知识的传授和语言能力的培养背后,从下列几方面剖析大学英浯课程如何跨越传统的“语言范体”或“语言知识课本”.顺应“以人为本,以任务(做事)为路径,以交际为目的”的现代外语教材发展潮流,重构人文特性对学生心灵的吸引和感召魅力。

   一、大学英语课程中

  “人”的社会主体角色定位问题

  人是教育的对象,更是教育的出发点。前苏联教育理论界主张在教育领域里“把人的世界和人的关系还给人自己”。人本化论者马斯洛宣称教育的目的就是完善人性和达到人所能及的境界。人的思想、智力、情感、感觉等是以一个整体存在于人的内部,如果人的多种潜能被严重分裂,就不存在自我。大学英语课程中不少教师仅以直白的方式展示着堆积的语符.教材、教参等权威导向塑造了师生的共同趣味、共同理解。教师成了课本的受众,学生成了老师的受众。教师与学生面对面的“教”与“学”实质-卜是一种面对“教材”这一媒体的变式。因此要改变现状,其根本就是要广大外语教师能从认知维度和社会角色理论方面对“人”的定位进行深刻反思和感悟,弱化“教参、教辅”的权威性,弱化教师中心言者的地位,追求一种主体间平等互换的对话语境,使师生真正达到”面对面、心与心”的交流;师生均以有效主体、平等主体、精神主体的形式参与活动。互动的平等性使信息的发送不仅来源于教师本人。以罗杰斯为代表的人本主义心理学家强调学习者学习过程中的主体地位,重视学习过程和学习潜能的发挥,主张学习者积极、自发地学习,强调自我评价的重要性,促进学习者的自主性应成为每个学习者和每位教师的目标已在教育界达成共识。上世纪末,高校扩招,大学入学新生与年俱增,而大学英语教师日渐“捉襟见肘”。教师与学生接触的平均时间相对减少,这使外语教学中以培养学生独立自主的学习能力为目标的任务更显紧迫。追求自我和可持续发展的时代赋予英语课程中师生“自我”角色的重新定位。培养学生“自主”并不意味着教师将失去“权威”,正如Benson V Voller所言“自主学习决不是没有教师参与的学习”;“教师在促进学习者自我实现并定期向他们提供帮助方面起着至关重要的作用”。学生自主性需要以接受教育的经历为基础,需要不断的“教育干预”。当然,目前国家对大学英语这门课程统得过多,教育体系、教学大纲的要求、教学课程的安排及评估制度等也制约了教学的“自主”。教育管理和行政部门应尽可能为“教”和“学”创设开放、民主的社会学习环境。如能否取消大纲对外语技能和教材选用的要求过分“整齐划一”,改善当前片面追求通过率的评估制度和行政分班制度。教师只有摆脱大纲和教材的“附庸”角色,才能花大力气充当学生自主学习运行的“脚手架”(Scaffolding),不断发现学生自我训练中所产生的技术盲点并逐一“破解”,引导和帮助学生形成良好的语言意识。

  二、如何开掘大学英语课程中

  丰富的人文资源,使之内化为人格的、修养的、精神的内在品质

  21世纪以来,教育目的中的功利化色彩日趋浓厚,并发展到只需要教育为社会服务而排斥了教育对人性拓展的功能。很多人在畸形教育的熏陶下,变成了“技术动物”。功利驱动使人文世界日益萎缩,我们所过的是一种整天忙碌但却不知道为何忙碌的生活,我们所获得的是越来越多的自主性和权利但却从开始内心里就懒于应用它们,我们所体验的是一种越来越孤独、越来越寂寞却因此越冒险甚至疯狂的感觉。当意义失落的时候,人们如何为自己的价值与生活提供依据?大学英语课程近年来似乎不仅未能走出教育功利的泥潭,且呈愈陷愈深之势。CET通级“指挥棒”让广大师生疲于应对,于是,发掘大学英语教材丰富的人文内函,对学生进行人文教化,健全人格等已退避到十分尴尬的境地。大学英语教育的职业性和人文性失之偏颇,片面追求“通过率”也使教师始终难以跳出字、词、句、篇的框框。大学英语课程作为素质教育体系的一个分支,在彰显其教育的人文性方面显得苍白而脆弱。当然,在大学英语教材学习中对学生进行人文熏陶和教化决不是简单的“告诉”和“说教”,而是教师常能创设一些牵涉人文素质培养的“讨论”、“对话”和课后“反省”式的演讲和辩论,在讨论中各方的立场得以展现,在对话中双方的观点受到质疑,在反省在让学生发现内心的矛盾和冲突。只有这样,人文知识才能内化为人文素质,才能从我们记忆的负担变成滋养我们心灵的“维他命”。

  三、大学英语课程

  如何发展学生的智性问题

  世界各国的教育理论和实践都公认,让受教育者学会如何有效思考当属教育首要目标。然而大学英语教育界由于受片面市场要求论和“通级”等近期功利和驱动,步人了忽视学生智性发展的误区。相当部分的教师对大学英语教学目标认识存在偏差,对教学方法研究过于肤浅、缺乏深度,认为大学英语教学的重点就是阅读、听力、词汇和语法,浯言技能训练中重模仿记忆,轻创造辅出。学生受市场泛滥的所谓“万能模式”的考试辅导所主宰,其思维能力、创新能力、分析问题和独立提出见解能力无法得以培养。近年来学生外语水平虽有所提高,但整体状况仍令人堪忧。其表现为:口语交流时,无话可说或语无论次,或只知其一不知其二;写作不知如何下笔,主题不突出,观点不明确,经常表现为一种“思辩缺席症”。广大外浯教育者要充分认识到,不改变现状,提高学生的外浯素质就会流于空谈。于是对外语学习的认知机制和外语学习的本质的再认识成为大学英语教师们的当务之急。Garder的多种9力发展模式为大学英语实施素质教育提供了理论框架。如讲Sailing Around the World(CEB,BooklV)时,教师可选用地球仪或要学生画图来培养学生的空间智力。讲Big Bucks the Easy way(CEBBookⅣ)时,可安排五种不同的课堂任务类型培养学生语言、逻辑、体态、人际和自我智力。Stern指出“没有理由认为语言训练不可能同时追求一个智力目标,使学习者对语言和文化有个概念性的掌握”。大学英语教学要激发学生对语言和文化信息,发现、应用及修正规则的能力,促进学生思维和认知的发展。如今的大学英语教学或许陷人了一种“课上热闹、课下冷清、测试低效”的怪圈,究其原因恐怕与我们英语教师们忽视学生思辩和认知能力的开发密切相关。上个世纪80年代起源于英国的语言知觉运动(1anguage awarenessmovement)现已走向国际化,它主张唤起人们对语言本质和语言在人类生活中的作用的敏感和清醒知觉(Donmall 1991;7)。这为当今的大学英语教学提供了有益的启示“当我们交流和理解遇到障碍时,高层次浯言知觉帮助我们审视语言的载体和注意语言的用法,达到一种更深的理解和独立评判性思考。古人云:形成于“思”.“思”源于“疑”。大学英语课堂设‘‘问”无疑对思维智性培养起着至关重要的作用。变记忆性问题为对课文深层理解、感受类、辩思类、创造类的问题,变作为讲解者的教师为启发者、诱导者、评价者和合作者,从而使语言学习成为一个活用过程,一个学生没有现成答案下动脑、动口的过程和语言、社会、文化、素质等交融的过程。课堂教学模式也由“单词——课文——练习”变为“提出问题——分析问题——解决问题”的模式,为学生形成有“思”的可持续发展的英语学习能力打下良好基础。

  四、大学英语课堂如何提高学生的审美情趣,激发他们的内在动机

  浯言教学是一门艺术,达到艺术境界的外浯教学,不论其教学内容还是教学过程本身都应给人以美的享受。让学生享受所学教材或许是一种理想化的愿望,一种至高境界。果真如此,英语教师们为何不能离它近些,再近些呢?《大学英语》选材均是文质优美、情文并茂、激情四溢的文章。生动的人物、飘逸的意境、传神的语言等,无不在向学生昭示着美:或藏或露、或明或暗、或刚或柔、或庄或谐地呼唤学生去再造美的形象。然而现实中的大学英语教师们却在短期应试和学生外在动机的驱使下将多篇精美无比的佳作在“词汇堆”和“语言点”的讲解中瓦解得支离破碎,剖析得冗长乏味,学生无法感受其蕴含浓郁的人文美。外语学习的内在动机源于对所做事情本身的兴趣。学习活动本身成为学习者追求的目标,就能使他们获得极大的精神愉悦。教师激发学生的内在动机对提高英语学习效率十分必要。正如陆谷逊教授所言,引导学生适当淡化功利性学习动机,追求一点‘‘形而上’’的学习乐趣,有助于他们更好地掌握外语。教师首先要营造愉悦、轻松、良好、和谐的课堂“情感场”,使学生产生“亲其师,信其道”的情感效应,然后可通过巧设导言、导读、品味语言、晶评关键词句、巧用学生情感交流等激发情感,使其学习得以深化、升华。如讲Going Home(BookI,UnitlO)时,教师可让学生欣赏课文中仅用的something、plain、handsome三个词刻画出一位衣着朴素、端庄大方、伟大、纯洁的女性形象;通过风中满树飘动的黄手帕这一细节让读者感受到她的博大胸怀,对失足的丈夫日久弥坚的真情,展示了爱心在净化灵魂上的巨大力量。此文对人性美的挖掘定能给学生的心灵带来强烈的震颤和共鸣。讲A Miserable Merry Christmas一文时,教师可对一位诱导有方、宽严适度的严父的现实形象美进行深入剖析。文中最美之处即当父亲诱导无效,对儿子施以“惩罚”,让儿子陷人“悲”的底谷,然后父亲通过曲折回环的精妙安排让儿子感受得“马”的欣喜若狂。小作者小悲大喜、一波三折,从而把深沉严厉的父爱描写得淋漓尽致,有较强的现实美的感染力。

  五、结语

  大学英语作为大学本科的一门基础课程,其重要性已勿庸置疑,,如今我们正处在—个外语教育大变革的时代,语言与认识、社会、文化、心理、思维、情感、行为、素质等方面的联系越来越直接,浯言教学为之服务的特性越来越明显。面对这一变革之势,广大外语教师是该对其固有的教学模式和理念、教学效益、教育价值进行反省了。如何使大学英语课程外在的工具理性与内在的人性塑造功能完美有机地结合将是英语教学界今后探究的一个重要的话题。笔者笃信,在政府、学校、社会的共同努力下,大学英语课程在“意义”迷失的边缘定能尽快地踏上人文教育之途。

 

 
 
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