2005年以来，刀片服务器市场一直表现出强劲的增长态势。最新发布的2004 IDC第三季度全球服务器市场调查结果显示:全球刀片服务器的销售额超过了2.8亿美元，比上年同期增长22.5%。IDC预测，刀片服务器到2008年将占去服务器出货量的29%，Gartner也认为，未来两三年刀片服务器将保持100%以上的增长速度。 

　　群雄具出“刀” 

　　从一诞生就备受关注的刀片服务器已不再是一个单独的产品，甚至不仅仅是一个将服务器、网络设备和管理模块集于一身的新技术产物，它成为为用户新的IT基础架构所建立的完整的跨平台解决方案和企业级数据中心的核心。有分析认为，刀片服务器市场今年将处在市场导入和应用普及的分水岭上。 

　　之所以这样说，首先是越来越多的厂商，尤其是国内的服务器厂商都开始积极进入刀片市场。方正、长城、联想、宝德都先后推出了“刀片”产品。许多的网络设备制造商也站出来支持“刀片”，与服务器厂商合作将更多的交换模块、网络连接模块等集成到刀片机箱。而诸如Critix、IBM等，也都在积极开发适合“刀片”的管理软件，以便用户能够更加方便地管理“刀片”。 

　　另外，支持“刀片”的处理器厂商阵营也在扩大。AMD过去显得比较低调，但从去年年中开始，AMD也开始显现出进军刀片服务器市场的强烈意愿———Sun、惠普和IBM，以及国内的“老搭档”曙光都先后展示了Opteron刀片样机。目前AMD正加紧向刀片服务器市场推广双内核处理器，力图打破英特尔在“刀片”领域一枝独秀的局面。IBM也紧锣密鼓地推广基于Power架构的刀片服务器———JS20(采用双处理器的2.2GHz PowerPC 970FX)，以其构建的巴塞罗那MareNostrum超级计算机在去年11月公布的超级计算机Top 500中名列第四。对于传统上大量使用Unix服务器的企业来说，拥有Unix的系统稳定性及可靠性，同时又支持Linux的Power架构刀片显然颇具吸引力。 

　　从以上情况可以推想，到今年下半年，可供用户选择的刀片服务器品牌和配置都将增加不少，而价格随着竞争也将更加趋于合理。 

　　引“刀”图一快 

　　关于刀片服务器的应用，过去一直有习惯性的思维定式———只有诸如电信、银行、地质勘探等需要大规模并行集群计算环境的行业，刀片服务器才有用武之地。因为在这些环境里，数量庞大的服务器主机会带来越来越难以应付的管理问题，并且所占据的巨大空间也会让企业日渐头疼。而刀片服务器的高集成性不仅可以缩减服务器的规模，减少占地空间，提高计算密度，而且在管理的便利性上也有显著优势。 

　　现在业界对刀片服务器普遍又有了新的认识。IBM、惠普、曙光等厂商都在大力推广适合中小企业使用的刀片服务器。因为对于服务器使用量在10台以上的中小企业用户，实际上刀片是非常划算的选择———如果把企业原来的10台服务器整合到一个7U高的刀片机架里面，无疑将大大节省空间并降低管理的复杂程度。 

　　如果打算选择“刀片”，诸多的实际问题也不能不事先考虑周全。首先是成本，不仅同配置的“刀片”价格要高过“机架”，而且刀片机箱是另一个支出大项。其次是功耗，计算密度的倍增也意味着能耗的倍增，需要更强大的电力支持，同时也会给冗余造成压力。最后是散热。 

　　前两个问题实际已经脱离了刀片服务器本身，没有统一答案。对于困扰刀片服务器的散热问题，现在很多厂商已经推出了可靠高效的解决之道，下面要介绍的曙光刀片服务器就很有代表性。曙光刀片服务器每片的前部都有两个高转速风扇向外抽风，后面有高速风扇向外推动气流，双处理器置于前部，使产生的热量不通过机柜内部而直接排出。同时刀片机箱的7个电源模块都自带风扇，电源模块上方还有4个冗余风扇，保证整个机箱形成由后向前的冷却系统。 

　　听取“刀”声一片 

　　标准缺失是阻碍“刀片”应用普及的一大问题，但随着去年9月IBM和英特尔联合公开刀片服务器技术标准，这一问题有望逐渐解决。与往年相比，今年业界在谈论“刀片”话题的时候，“刀片管理”成为新的热点，甚至已有刀片研发先驱RLX放弃硬件业务转而专注于刀片管理软件的开发。随着越来越多的企业将刀片服务器用于运行数据库和ERP、CRM等关键业务，刀片服务器的管理问题会日益突出。越来越多的厂商也将响应需求，推出越来越丰富的工具。这无疑将促进刀片服务器应用的进一步发展。 

　　“刀片”的另一个新动向，就是开始在服务器单元之外，向存储扩展。两个月前，IBM宣布开发了用于安装在BladeCenter机箱中的刀片化存储阵列，内含6个2.5英寸SCSI硬盘，容量在700GB左右。业界普遍认为，不仅是IBM开始生产存储刀片，其他厂商也正在开发包括光纤通道刀片存储阵列的产品。 

　　集合高性能计算、大容量存储、高密度网络连接以及全方位的管理功能于一体，刀片服务器的未来将超越今天我们对它的定义。 

　　刀片服务器的优势： 

　　1.减少单点故障 

　　其它架构的服务器，有多少台就需要多少个网络结点，每个节点都是潜在的故障点。而在刀片服务器架构中，所有的服务器都是整合在一起的，不仅潜在的故障点少，而且检修方便。 

　　2.服务器管理方便 

　　不论是操作系统打补丁，还是动态资源分配、虚拟管理等功能的实现，刀片服务器在集中管理上的优势都大大超越其它架构的服务器。 

　　3.支持热插拔 

　　单个刀片模块宕机时，管理软件会将其负荷自动加载在其他模块上，整个系统始终保持不间断运行。要在传统机架服务器上做到这一点极其困难。 

　　4.布线简单高效 

　　刀片服务器只需一次布线，重新配置时，通过软件配置工具即可完成。 

　　5.数据管理更简单 

　　刀片服务器体系结构针对共享存储设计，所有的用户数据都可以存放在NAS和SAN上，数据管理更加简单。 

　　6.可用性更高 

　　和传统的机架式服务器比较，刀片服务器系统具有更高的可用性。以惠普的刀片服务器系统为例，每个刀片机柜配有2部交换机，所有的刀片支持冗余和共享的电源系统和风扇，具有冗余的背板数据路径，冗余的本地磁盘。