5月11日，微软公司主席兼首席软件架构师比尔-盖茨称，微软将于2006年推出新版本的Office软件。

　　此前，业内就猜测，微软可能会推出新版本的Office产品，但微软一直没有对外证实推出的时间。2006年推出新版本，这和微软每2-3年推出Office新版本的做法是一致的。 Office的上一次升级是在2003年。微软对下一个版本的Office一直是“犹抱琵琶半遮面”。最近，在拉斯维加斯举行的微软开发者年度大会上，盖茨称，新版本为Office 12，其在工作性能、用户权限管理、高级日程安排、文件共享和商务智能方面有显著的提升。

　　盖茨称：“明年推出的新版本，在一些功能上有明显的增强。” Directions on Microsoft研究组织的主管Rob Helm表示，把新版本推出时间定在2006是合理的。目前，微软仍有时间向社会透露新版本的有关细节。据Helm称，只有那些获得升级权利的用户才能提前得到有关新版本的信息。

　　随着Office 12的推出，微软希望推出更多的服务器产品，和工作组实现协同。业内观察员和分析师预测，新的Excel服务器可能会包括在工作组中，但微软没有透露细节。Office系统中的现有服务器产品，包括 Project Server、Portal Server和Live Communications Server等。

　　最早，微软计划Office 12和长角牛系统同时推出。而现在看来，Office 12要先于长角牛系统推出，后者可望于2006年下半年推出。