美国得克萨斯州农机大学的科学家日前表示，他们成功地使微米尺寸的液滴悬浮在微磁体之间，并操纵液滴互相融合发生反应，制成了世界上最小的“化学实验室”。 

　　这项研究是由得克萨斯农机大学的物理学家诺格曼和列休托夫主要负责的，他们的这一研究成果被发表在了最新一期的美国《应用物理通信》杂志上。文章称，科学家们用微小磁体排列在只有邮票大小的芯片上，产生的磁场能使只有细菌大小的液滴和晶体悬浮起来，并成功地操纵这些微小液滴和晶体的运动，使其互相融合发生化学反应。 

　　发生反应的化学液滴，大小相当于头发丝的百分之一，或者传统试管的10亿分之一。研究人员们表示，他们用同样的方法也成功地操纵了乙醇溶液、油滴、化学品粉末、红血球甚至细菌等。由于反应物的体积极其微小，即使是非磁性的物质，也可以在芯片磁场中悬浮起来完成反应。理论上，几个这样的芯片就可以完成一个复杂实验室的功能。 

　　这一操纵微小物体的技术可以用于精确反应和加工，可能在医药、化学、化工和半导体芯片工业中有广泛用途。诺格尔说，他们目前正在探索通过联合运用磁场和电场，来精确操纵DNA、纳米碳管等物体的运动，将来可能把悬浮的纳米碳管准确地运送到硅芯片的不同位置上，这将为许多新研究开启大门。